Première bêta pour iOS 8.1, Touch ID et Apple Pay pour les prochains iPad et iOS 8.2 et 8.3 déjà détectés

Apple a mis à disposition des développeurs sur le Dev Center la première bêta de la prochaine mise à jour d'iOS : la version 8.1. Celle-ci n'apporte pour l'instant pas de gros changements visibles mais quelques ajustements bienvenus - il s'agit probablement d'améliorations sous le capot afin de préparer la venue de nouveaux produits. Les prochaines mises à jour iOS 8.2 et iOS 8.3 ont quant à elles déjà été détectées depuis la mi-septembre.

Une première bêta d'iOS 8.1 disponible pour les développeurs

Cette première bêta d'iOS 8.1 porte le numéro 12B401 et possède plusieurs légères modifications au niveau de l'interface. Commençons par noter la mise à jour de l'icône de l'application iBooks qui correspond enfin à celle qui est affichée sur les visuels promotionnels sur le site d'Apple. Probablement un oubli de la version finale qui a dû être finalisé tôt afin d'aller sur les lignes de production des iPhone 6 et 6 Plus. 

Au sein du clavier, une nouvelle option fait son apparition permettant de supprimer le bouton de la dictée vocale :

La gestion des autorisations est également légèrement revue pour plus de clarté : des icônes sont utilisées pour l'ensemble des éléments tandis que ceux qui étaient regroupées dans le dossier "Confidentialité" comme l'accès aux photos (par exemple) descende d'un cran pour se situer au même niveau que les autres permissions.

Cette première bêta amène (caché pour l'instant) aussi les premiers éléments du système de paiement basé sur la puce NFC des nouveaux iPhone 6 et 6 Plus. Passbook se voit doté d'un nouveau panneau de configuration qui donne accès aux cartes de crédit enregistrées ainsi que les adresses postales utilisées lors des achats - Apple Pay comprend un volet paiement classique mais aussi un mécanisme que les boutiques en ligne peuvent utiliser pour simplifier l'acte de paiement et la communication des coordonnées postales et de contact (courriel, téléphone, ...). Les clauses de confidentialité sont également disponibles à la consultation depuis cet écran.

    

L'Apple TV possède également une version dédiée de cette mise à jour qui lui apporte le support de la fonctionnalité "Partage familial" ainsi que la possibilité de "tester Apple Pay et HomeKit avec les apps iOS". L'intégration dans le système des éléments du système de paiement Apple Pay laisse à penser qu'iOS 8.1 pourrait arriver très vite - dès octobre après une courte phase de tests.

De nombreuses corrections, améliorations et optimisations sont disponibles dans les API exposées par le système d'exploitation aux développeurs notamment autour des nouveautés d'iOS 8 (extensions, clavier, accès aux fichiers, adaptation aux nouvelles tailles d'écrans...).

Des traces de Touch ID et d'Apple Pay pour les prochains iPad

Des traces du ou des prochains iPad ont aussi été trouvées dans les entrailles de cette première bêta d'iOS 8.1. Rien de plus normal puisque les rumeurs annoncent un renouvellement prochain qui pourrait faire l'objet d'un Special Event mi-octobre partagé avec des annonces autour des Mac (version finale d'OS X 10.10 Yosemite, nouveaux iMac dont un probable Retina). Là où les choses deviennent intéressantes, c'est la confirmation que le capteur Touch ID fera bien partie des nouveautés ainsi que le système de paiement Apple Pay.

Source : Hamza Sood via Twitter

Mais attention, il n'est pas question de l'intégration d'une puce NFC (d'après les informations trouvées) mais simplement de la partie qui permet du système de paiement que les partenaires peuvent utiliser sur leur boutique en ligne et qui permet en un clic d'utiliser Apple Pay pour payer et envoyer les informations de contact à utiliser pour la commande. Il n'est pas question d'utiliser l'iPad sur une borne de paiement NFC

Une accélération ou un ralentissement des mises à jour d'iOS ?

Aucune information n'est disponible quant à la date de sortie prévisionnelle d'iOS 8.1 d'autant qu'Apple a déjà commencé à tester en parallèle deux autres mises à jour : iOS 8.2 et iOS 8.3. Si l'on se fie aux années passées, nous pouvons parier pour une sortie entre la fin de l'année et début février. Toutefois, cela fait bien longtemps (depuis iOS 4.2) qu'Apple n'a plus mis à disposition plus d'une révision majeure entre deux versions majeures, ce qui laisse à penser soit que l'éditeur change - temporaire ou pas - son rythme de développement.

Deux hypothèses peuvent être formulées : soir Apple accélère son rythme de développement pour accompagner de nouveaux produits qui seront disponibles dans les prochains mois - Apple Pay, renouvellement des iPad, nouvel iPad Pro ayant une diagonale dans les environs des 12 pouces, Apple Watch - soit il est question de diminuer légèrement le rythme de développement du système d'exploitation mobile et iOS 8.3 accompagnerait la nouvelle génération d'iPhone dans un an au lieu d'iOS 9.

Une accélération du rythme de développement semble plus probable au vu de l'adhérence de plus en plus poussée qui existe entre iOS et OS X sachant que ce dernier possède un cycle de mises à jour majeures annuelles depuis quelques années - et cela ne semble pas remis en cause et correspond même à une tendance de fond de l'industrie puisque même Microsoft y bascule doucement.

La version 8 d'iOS est également à part puisqu'elle contient de nouvelles technologies - Apple Pay - qui ne seront disponibles qu'en octobre (voir en 2015 seulement pour certaines) tout comme les fonctionnalités autour de Continuity en lien avec OS X 10.10 Yosemite. L'application Plan n'a pas reçu toutes les améliorations attendues faute de temps tandis que le mode 'split' permettant d'exécuter deux applications en parallèle sur les iPad est en plein développement puisque de nombreuses références et traces ont été trouvées au sein d'iOS 8. De quoi avoir plusieurs vagues de nouveautés tout en envisageant une nouvelle version majeure dans un an, puisqu'un système d'exploitation possède par définition de nombreux axes d'améliorations et d'optimisations.