Windows 8.1 Preview : si vous l'installez, vous devrez réinstaller tous vos programmes avec la version finale !

Microsoft va publier dans un peu moins de trois semaines maintenant la version Preview de Windows 8.1. Elle sera disponible pour tous sur le Windows Store, aussi bien pour les utilisateurs de Windows 8 que de Windows RT (tablettes ARM). Son installation nécessitera le téléchargement d'une première mise à jour via Windows Update qui permettra simplement à l'application Windows Store de "voir" ensuite Windows 8.1 Preview et d'effectuer lui-même la mise à jour. Un processus similaire sera utilisée pour la version finale qui sera également distribuée via le Windows Store gratuitement.

Mais attention, bien que le procédé soit simple comparé aux versions de tests habituellement distribuée par Microsoft, si vous l'installez vous devrez alors réinstaller vos applications lorsque vous passerez à la version finale qui sera disponible cet automne. Les données ne seront pas perdues, cela ne concerne que la réinstallation des applications tant classiques que celles issues du Windows Store (Modern UI).

Voici les différents scénarios de migration qui seront supportés :

• Depuis Windows 8 -> Windows 8.1 version finale : 
• Migration des données ? OUI
• Migration des applications classiques ? OUI
• Migration des applications Windows Store ? OUI
• Depuis Windows RT -> Windows RT 8.1 version finale : 
• Migration des données ? OUI
• Migration des applications classiques ? n/a
• Migration des applications Windows Store ? OUI
• Depuis Windows 8.1 Preview -> Windows 8.1 version finale : 
• Migration des données ? OUI
• Migration des applications classiques ? NON
• Migration des applications Windows Store ? NON
• Depuis Windows RT 8.1 Preview -> Windows RT 8.1 version finale :
• Migration des données ? OUI
• Migration des applications classiques ? n/a
• Migration des applications Windows Store ? NON

Microsoft peut encore changer son fusil d'épaule, mais cette information a été communiquée lors d'une session au TechEd North America qui s'est déroulé la semaine passée à la Nouvelle-Orléans, ce n'est donc pas une simple rumeur mais bien une information officielle. La Build Developer Conference devrait nous apporter l'ultime confirmation, ce qui pourrait bien gêner les utilisateurs qui désiraient tester cette version...

Par le passé, Microsoft nous avait pourtant habitué à supporter la mise à jour depuis les versions de tests distribuées publiquement mais il faut croire que le temps de développement raccourcis se fait en partie à l'insu de ce support. Cela est vraiment dommage, tant les modifications ne sont pas substantielles entre Windows 8 et Windows 8.1 si l'on compare celles qui séparent Windows 7 de Windows 8.

La bonne nouvelle vient du fait que Microsoft a travaillé sur le poids des fichiers du système d'exploitation qui nécessitera mois de place sur le disque dur. La place récupérée s'est fait grâce à la suppression d'éléments hérités du passé mais qui ne sont plus utilisés aujourd'hui et à l'amélioration de la compression NTFS. Les utilisateurs de tablettes qui ne possèdent que 16 Go ou 32 Go devraient être content de récupérer quelques Go (entre 2 et 4 au maximum).

Sur le même sujet, la mise à jour vers Windows 8.1 ne va pas mettre à jour les fichiers système qui sont utilisés lorsque vous décidez de réinitialiser Windows dans son état d'origine (comme si vous le réinstalliez) grâce à la nouvelle fonctionnalité apparue avec Windows 8. Si vous faites une réinitialisation du système, alors il vous reviendrait à la version d'origine de Windows 8 et il vous faudra réinstaller Windows 8.1 via le Windows Store. Il ne sera pas possible de télécharger l'image ISO pour effectuer une réinstallation complète, ce scénario n'est pas prévu par Microsoft avec Windows 8.1.