Feuille de route d'Office "Gemini" : les apps iOS/Android pas avant l'automne 2014 ?

Office 2013 est finalisé depuis le 12 octobre dernier et disponible commercialement depuis le début de l'année, Microsoft a commencé les travaux sur la prochaine mouture de sa suite bureautique sans attendre. A l'image de la modification du cycle de développement de Windows et des principaux services qui l'entourent, le rythme de mise à jour de la suite Office va lui aussi se raccourcir pour tendre vers une mise à jour annuelle.

La prochaine version est actuellement connue sous le nom de code "Gemini" depuis plusieurs semaines, aujourd'hui Mary Jo Foley de ZDNet a réussi à obtenir les premières informations sur la feuille de route de cette nouvelle mouture. Cette feuille de route (telle que définie aujourd'hui) reflète non pas une mise à jour mais une série de mises à jour successives qui s'étaleront jusque fin 2014. Le changement de rythme du cycle de développement est ainsi confirmé.

Voici la feuille de route actuelles des différentes mises à jour "Gemini" :

• Gemini Wave 1.0 (octobre 2013) :
• Mise à jour des applications (Office et Office RT) pour profiter de Windows Blue
• Gemini Wave 1.5 (avril 2014) :
• Nouvelle version d'Office pour Mac
• Mise à jour de la version RT d'Office
• Support Perceptive Pixel
• Mise à jour de la version Windows Phone
• Gemini Wave 2.0 (octobre 2014) :
• Sortie d'Outlook RT
• Sortie d'Office pour iOS
• Sortie d'Office pour Android

Cette feuille de route nous dévoile donc que la prochaine version majeure d'Office pour Mac sera disponible d'ici un an et que de multiples améliorations sont attendues sur la version PC et la version ARM d'Office (Office RT). Pour les applications mobiles, finalement l'éditeur a semble-t-il revu son planning initial en décalant la sortie des applications d'un peu plus d'une année. Est-ce un décalage stratégique ou faut-il s'attendre à des applications particulièrement complètes en termes de fonctionnalités ? Ces questions resteront encore sans réponses pendant de long mois, seule leur intégration dans l'offre Office 365 (abonnements mensuels ou annuels) semble acquis.

L'autre information est une confirmation du travail effectué autour d'Outlook pour porter ce dernier sur les tablettes Windows RT (processeurs ARM). Plusieurs sources avaient reportées que l'éditeur travaillait sur une telle version qui serait aujourd'hui fonctionnelle mais non finalisée. Une sortie en 2014 parait lointain mais la sortie même de l'application est un sujet qui fait débat chez Microsoft. En effet, l'éditeur promeut aujourd'hui son client Courrier sur Windows RT. Client dont une mise à jour a étendue ses fonctionnalités il y a quelques jours. Les partenaires industriels et le monde professionnel d'une manière plus générale attend pourtant la sortie d'une telle version le plus rapidement.

Les mises à jour seront accessibles sans coût supplémentaire pour tous les possesseurs d'abonnements Office 365 et sans action particulière puisque la suite intègre un processus de mise à jour automatique avec Click-to-Run. Pour les licences en boîte, les mises à jour devraient être payantes mais des rumeurs indiquent que la commercialisation de telles licences pourrait être arrêtée à cette occasion avec pour seule exception le marché de l'entreprise et des licences en volume.

Contacté, Microsoft ne désire faire aucune déclaration sur ce sujet pour le moment. Il faudra probablement attendre la conférence Build Developer Conference qui se tiendra les 26, 27 et 28 juin prochain au Moscone Center de San Francisco pour que le voile se lève sur les nouveautés à venir.