Office 15 Milestone 3 : capture d'écran de l'interface Metro UI d'Outlook !

Depuis plusieurs mois, le développement de la prochaine version de la suite Office a débuté. Connue sous le nom de code « Office 15", de précédentes captures d'écrans de la suite bureautique nous avaient dévoilées le début de changements dans l'interface graphique afin d'utiliser le nouveau paradigme d'interface « Metro UI ». Une nouvelle capture d'écran d'Outlook 15 vient nous confirmer la direction prise par la firme de Redmond.

Cette capture d'écran est issue d'une version appartenant au Milestone 3 d'Office 15. Elle montre une interface qui fait fit des nombreux dégradés et graphiques de l'interface actuelle d'Outlook afin d'aller à l'essentiel. De même, nous remarquons que la police d'affichage utilisée est probablement Segoe UI, la police par défaut des interfaces de type Metro UI. Notons également que les rubans n'ont pas disparus, sur cette capture d'écran ils sont repliés comme il est possible de le faire depuis la version 2007 et l'introduction des rubans. Il faudra donc attendre encore un peu pour voir les évolutions prévues sur ce point de l'interface graphique.

Enfin, l'accès aux informations devrait être simplifié avec la présence de « panneaux surgissant » qui permettent par exemple de lancer rapidement un recherche parmi les contacts sans changer de vue dans Outlook. La même chose devrait être possible pour la vue calendrier avec les évènements à venir. Cette amélioration fort pratique fait penser à une évolution des panneaux latéraux tout en faisant penser à l'interface instaurée par Apple sur l'iPad.

L'interface Metro UI a été inaugurée avec le baladeur Zune puis généralisée avec Windows Phone 7. Aujourd'hui, ce type d'interface envahit progressivement tous les produits de la firme de Redmond : c'est d'ailleurs le changement le plus profond dans les interfaces graphiques depuis les débuts de Windows et du mode multi-fenêtres. Windows 8 et Office 15 seront donc les deux prochains grands produits à exploiter ce nouveau type d'interface. Les services Windows Live devraient sans aucun doute eux aussi suivre le même chemin.

Microsoft pourrait publier une première version béta d'Office 15 d'ici la fin de l'année ou au début 2012. La version finale est attendue  au cours de l'année 2012, probablement quelques mois après la sortie commerciale de Windows 8. L'année 2012 sera une année charnière pour Microsoft avec des risques importants sur tout un ensemble de produits phares qui semblent de plus en plus évoluer ensemble et converger entre eux : Windows 8, Office 15, Windows Live Essentials et Visual Studio seront les grands défis de l'année 2012.

Il reste à tester cette nouvelle interface afin de se faire un avis mais elle a déjà deux avantages : elle est agréable à regarder et les données essentielles sautent aux yeux. Un bon début !