Messenger Plus! Live : la fin ?

Beaucoup de monde connait et/ou utilise Messenger Plus! Live. Ce dernier est le plus célèbre des add-ons à destination de Windows Live Messenger. Il a été développé pendant de nombreuses années par Cyril Paciullo mieux connu sous le pseudonyme Patchou, breton d'origine émigré au Canada. Comme vous l'avez lu, j'ai utilisé le passé car ce n'est maintenant plus le cas. Le titre est également un brin provocateur, et encore... peut-être pas.

Un peu d'histoire

Patchou a développé Messenger Plus! - le suffixe Live est apparu lors du passage de MSN à Windows Live Messenger - depuis 2001. Quelques années après la première version, il fonda Yuna Software pour entourer le développement du logiciel dans une structure dédiée. A partir de ce moment, il y consacra tout son temps. Auparavant, il développait Messenger Plus! en sus de son emploi. Vous pouvez retrouver un historique complet ici et là.

Il y a maintenant un an, Patchou avait annoncé qu'il allait progressivement mettre en place de quoi assurer la pérennité de Messenger Plus! et de toutes les tâches qui y sont associées, maintenance des serveurs par exemple. Les causes se trouvaient dans a charge de travail de plus en plus lourde mais également pour se dégager un peu de temps pour son autre projet Evolution Store. De nouveaux partenaires ont donc progressivement intégrés à la société. Ce point n'est pas détaillé par Patchou pour des raisons de confidentialité. Nous n'en saurons donc pas plus sur les modalités ayant conduit à son retrait quasi total ni même à savoir si cette décision lui a été imposée ou si cela est choix réellement délibéré et prévu lors de cette transition maintenant terminée.

La nouvelle stratégie Yuna Software

Depuis la fin de cette transition, plusieurs mises à jour légères se sont succédées sans aucune annonce. Les testeurs n'ont de même pas été avertis des changements. Aussi mineurs étaient-ils, Patchou communiquait beaucoup avec ses testeurs afin qu'ils se sentent concernés, de les motiver pour remonter les problèmes et/ou idées. Patchou a rappelé dans un récent courriel à l'équipe Yuna Software l'intérêt d'une telle communauté. Sauf retournement de situation, nous nous dirigeons vers une disparition des testeurs dont je faisais partie.

De même, Yuna Software travail sur plusieurs changements marketing autour de Messenger Plus! Live. Le réseau Plus! Network que Patchou avait initié lors d'un nouveau partenariat avec Ask! afin de supprimer le programme publicitaire disponible lors du processus d'installation prend du volume. Le réseau a récemment vu une série de sites annexes utilisant la marque « Messenger Plus! Live » voir le jour. Ces sites Internet ne sont là uniquement pour générer des revenus publicitaires à l'aide de bannières publicitaires, AlloPass, PayPal etc. Voici les sites du réseau :

• http://www.plusnetwork.com/
• http://beta.plusnetwork.com/
• http://www.plusgames.com/
• http://www.plusfun.com/

Enfin, Yuna Software n'indique pas ces intentions quant à une futur version 5. En théorie, Patchou est censé diriger la prochaine version 5 (l'aspect technique du développement) mais ce n'est plus lui qui décide du marketing associé au produit. C'est en substance ce qu'il précise dans un courriel envoyé aux (ex ?) testeurs face aux nombreux retours qu'il a reçu de notre part lors des mises à jour « silencieuses ». Entre les lignes, cela signifie qu'il ne serait pas étonnant que si version 5 il y a, elle soit remplie de publicité pour être la plus rentable possible pour les nouveaux auteurs. Ceci est en totale contradiction vis-à-vis de la politique qu'il a menée ces dernières années et derniers mois.

Enfin, Patchou termine son courriel en nous demandant de directement nous retourner vers Yuna Software si nous avons des commentaires, suggestions ou autres messages à faire passer. La boucle semble bouclée et Patchou s'éloigne donc définitivement de son bébé qu'il aura porté à bras le corps pendant près de 8 ans seul.

Conclusion

Il est encore trop tôt pour savoir ce qui va se passer dans les mois à venir même si une ligne directrice semble se dessiner. Au vu du nombre important d'utilisateurs, il ne faut pas douter que nous en entendrons encore parler pendant de longs mois. Reste à savoir si les mois à venir seront ceux d'une lente agonie durant laquelle le projet sera pressé jusqu'à sa dernière goûte afin d'en tirer un maximum d'argent ou si une suite est possible...

A l'aube de l'intégration des réseaux sociaux dans les clients de messagerie instantané et aux changements associés, la question reste entière.